我们的教育意义何在？——接受学习 vs 发现学习
当我们离开校园之后，我们很快就会忘记在学校里学过的椭圆方程、热力学三大定律、元素周期表。即使我们没有忘记这些知识，我们也很少会在生活中直接运用这些知识。那么我们的教育究竟意义何在呢？
先看看Burgess的一个研究。他分别让5年级学生、大学生、K-12的校长来策划一个拯救秃鵰的计划，这些学生和校长对秃鵰都了解不多。研究的目的是想看看拥有不同的教育程度和经历的人，解决同一问题时的差异。结果这些学生和校长写出来的方案都是行不通的，只不过大学生比5年级学生写得更有条理而已。其中一些校长提出的方案是把秃鵰的幼仔放在动物园里饲养，或者把成年的秃鵰从其他地区带过来。不过也难怪他们，因为这个方案确实有难度，策划这个计划有一个关键点要了解，那就是秃鵰会对自己的栖息地和人类产生印随。后来，让这些学生和校长提出一些他们认为会有助于他们策划方案的问题，这时差异就出现了。5年级学生问的问题集中在秃鵰的特征（吃什么、住在哪里），大学生的问题集中在秃鵰与栖息地的关系（导致秃鵰减少的原因和问题、所需的生态环境），K-12的校长也提出了与大学生类似的问题，不过他们还询问了怎样得到社区的帮组来支持这个计划，或者找他们认识的、了解秃鵰的人寻求帮助。
这个研究对我们的启发是，如果直接让学生和校长坐在一个课室里，完成一个他们都不擅长、不了解的任务，而且不能查资料、问别人，他们很可能都不能把这个任务完成。但如果允许他们调动其他资源，他们的差别就出现了。Bransford和 Schwartz 分别给这两种测验方法起了个名字：SPS 和PRL，即sequestered problem solving和preparation for future learning。前者很像我们的中小学天天在做的闭卷考试，后者很像大学里的科研，允许你查看所有的资料，就看你能不能出成果。
下面来看一些有趣的实验：
实验一
给一组学生一些原始的实验数据，让他们尝试分析这些数据反映了什么问题。
实验材料
研究者给六位被试快速呈现以下单词，每秒一个:car, sky, apple, book, cup, lock, coat, light, bush, iron, water, house, tape, file, glass, dog, cloud, hand, chair, bag
下面是六位被试对这些单词回忆的结果：
Sbj 1: bag, hand, chair, cloud, sky, light
Sbj 2: bag, chair, hand, car, sky, book, house, bush
Sbj 3: hand, bag, chair, cloud, car, lock, dog
Sbj 4: bag, hand, chair, dog, car, apple, sky, water, glass
Sbj 5: bag, chair, car, iron, apple, cup, water, light
实验过程
A组：给他们看以上这些原始的实验数据，让他们尝试分析这些数据反映了什么问题。
B组：直接看这个实验的摘要，没有实验数据，也就是没有这六位学生的回忆结果。
接着，询问这两组被试一些问题，例如“人们更容易记住一开始阅读的信息，是吗？”
结果
B组比A组的成绩要好，也就是说直接看了实验摘要的学生比自己分析实验数据的学生回答得更好。后来，研究者进行了第二次研究。
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