案例库010：心理学全奖申请总结 （兰州大学）

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已经是到美国的第二个星期了，室友在跟她一岁多的女儿唱歌。楼下的印度人在讲着我听不懂的语言。来到了梦想中求学之地，是时候把我的经历给大家分享了。

我的申请过程基本上是一个人摸索过来的，没有很多人在这个方面给我帮助和建议，太傻便成了我第一个恩人，因此，我要感谢太傻，让更多的太傻人分享我的经验和成功。

先 说说我的背景吧，兰州大学教育学本科，平均分88－89，2 publication（不是牛杂志），做过学校的两个小研究，没有牛人推荐，GRE：580/780/4.0    TOEFL:613。申请过程基本上自己摸索，因为本专业是兰州大学首次设立，半跨专业申请，所申请的专业基本上是心理学专业，有些是在教育学院名下。

申请结果：Columbia U, Teachers College, admission, 9 credit award;
  U of Minnesota, Twin Cities, admission
  SUNY, New York， admission
  Boston College, admission, 9 credit award
  U of Tennessee, Knoxville, TA

两 年前，我正在读大二。一个刚刚从农村来到城市读大学的傻傻的女孩，当然，对很多外面的世界都无从知晓。那时候的我只知道埋头学习。当然了，象大多数在中国 受过高等教育的人一样，发现学习的所谓的先进的知识也只不过是欧美几十年前的遗弃物而已。就在我为这个问题疑惑的时候，一位正在申请出国的老乡走进了我的 生活。她改变了我关于出国的概念。在我的人生词典中，出国，只是百万富翁的子女独有的权利。而老乡告诉我，全额奖学金可以足够支付留学生的学费甚至是生活 费。我的脑海中闪过一丝念头。在不久後的时间里，这个念头越来越强烈。终于有一天，我也拿起了GRE红宝书。

象所有寄托人一样，我开始了背 单词的生活。其过程我也不用多说了，认真的寄托人都能体会得到个中滋味。然后是暑假上新东方走读班，之后是回到学校练作文，考作文，准备笔试，上考场。我 们学校的寄托族很少，甚至不能称之为族的，即使是有一族，也是在研究生院。因此，我的整个备考过程，包括后来考托福以及申请，基本上都是我一个人摸石头过 河走过来的。但是回想起来，我准备的时间是比较短的。自8月4号上完培训班，一直到8月底我都没有安下心来。由于感情问题，以及备考中的压力，我处于恍恍 惚惚的状态中。那个时候准备作文，看到题目我的心里都有些提心吊胆。我一度怀疑自己能否通过这样的考试，有时候，甚至不确定我是否真的要参加，虽然我已经 报了名交了钱。后来终于狠下心来，准备要全身心的投入考试了。

当我安下心来，已经是8月下旬了。时间紧迫，机试在9月中旬，我逼着自己开始 每天练习一篇issue 和argument。谁都可以想像，让一个只能写100字英文记叙文的人一下子写出一篇四五百词的有理有据的议论文是何等难度。现在回想起来，都觉得那是 我二十多年来第一次碰到如此挑战性的考试。也许牛人不会有这种感觉，但我觉得大部分人应该不会觉得GRE是小菜一碟。人的潜力是巨大的，二十天练习，看范 文，背论据，和室友争辩的生活，让我逐渐摸清了考试的轨迹。就这样，考试那一天终于来临了。

机试在西安。刚刚下火车，我就发现原来脖子上长 的一个包也肿胀了，而且很头疼，我知道这是发烧的前兆。和一个同学安定在陕师大的招待所里，到医务室一量，果然发烧了。然后就赶紧到校医院打点滴。外国语 学院的同学闻讯过来探望我。虽然是考前生病，我一点也不紧张，那天晚上还睡的特别香。幸运的是，晚上打完点滴就已经退烧了，一直到第二天中午考完试。实际 上，刚考完试一会儿，我就又开始发热了。回到学校以后，发烧又持续了一个礼拜。这场病又耽误了我准备笔记的时间。但是，我以自己的亲身经历证明了即使考试 前生病，只要把心态放平和，基本上不影响发挥水平。

身体恢复了以后，我又投入到笔试的备考中。而实际上，我只有二十几天的时间了。我竭力把 真题都做完，并仔细分析自己错的每一道题目。但是时间已经来不及了，还是有三四套题目在我的书上至今是一片空白。从我个人来说，我是极不情愿熬夜的，基本 上都是在十一点多睡觉，早上七点起床，八点才真正坐下来自习。因为没有办法直接延长学习时间，我只有变相延长，那就是提高效率。我尽力充分利用在教室里的 每一分钟，吃饭的时候错过高峰期，最後一个离开自习室。隔几天我也会和室友出去玩一次，比如郊游等，以缓解压力和疲劳。考试的时间一天比一天临近，我的心 里也会忐忑不安。每当这个时候，男友都会鼓励我，他都会说我一定能行。很难想像，如果那段生活里没有了他，我都不知道自己能不能坚持下来。

在 GRE考试中，我认为难度最大的是作文中的issue和笔试中的阅读。中国人的写作能力本来就差，尤其是以逻辑推理为中心的议论文。我当时考完的时候感觉 很好，估计能考4.5，而实际上分数下来只有4.0。所以我觉得新东方作文书上给的范文水平比真实要低一些。阅读也是最难的题目，由于学科差异造成的难度 更大。大多数理工科学生认为人文科学和社会科学的文章看不懂，而文科学生则认为自然科学和生命科学的文章很难。我认为任何一个学科的学生都不能禁锢在自己 的学科中，平时应该至少了解其他学科的基本知识，这样在遇到GRE阅读的时候降低难度。

2005年5月份我参加了托福，不轻松也不艰难的结 束了，接着就是申请过程。我本科读教育学，听说教育学是比较好申请的，而且本来我对教育学很感兴趣，所以决定申请本专业。但是就在决定申请的那段时间，所 学的课程让我意识到这并非是我喜欢的学科，与我原来想像中的有很大差距。于是我重新考虑自己的学习兴趣，因为我的目的并非是为出国而出国，是真的想到国外 学到先进的东西。通过我们系的交叉科目，我接触到了心理学，从中发现了自己真正的兴趣所在。这时，我知道了美国授予最多的学位是心理学，心理学是出国申请 中最难的学科之一。这意味着我将面临着巨大的冒险：几万元父母的血汗钱，保送研究生的机会，大把大把的时间，还有无以计算的精力……也曾经犹豫，踌躇，但 最终下定决心。

在选校过程中，考虑到心理学本来就很热门，难申请，所以我把专业兴趣作为选学校的唯一的指标。首先按照专业排名，逐个浏览学 校，program， division，faculty，以及他们的research interest。这样，我才能确保我申请的学校有我真正想读的专业。有时候学校网站上的信息没有即时更新，所显示的申请信息是不全面甚至是不正确的，还 需要向小秘询问具体的申请条件。就文科来说，需要问清楚的有以下几点：

1、是否招收国际留学生，尤其是是否招收中国学生，有没有录取中国学生的历史；
2、对学历的要求。很多文科的PHD要求有硕士学历，我申请的都是PhD，但最后录取的都是master。
3、GPA最低要求；
4、有没有奖学金，有没有全额奖学金，国际学生可不可以申请，有什么申请条件。有时候文科的奖学金是要单独申请的；
5、是否需要其他申请材料。比如工作经验，比如research proposal。
6、GRE，TOEFL的最低要求。
7、application deadline。很多时候国际学生比美国国内要早。

这 些项目有时候网上写的并不全面，需要向小米逐一询问清除。否则就会影响到申请过程。我申请的一所学校，就是后来才知道不给国际学生奖学金。有时候，如果申 请材料由系里审批的话，GRE和TOEFL的分数要求就可是松动。比如，网上说GRE的作文最低50％，但如果你的分数还不够，系里的小米就会说他们的限 制不是绝对的，是否可以录取还取决于其他很多条件，鼓励申请。

选好学校了以后，我开始准备申请材料。刚开始对于PS之类的东东我一点概念都 没有。第一次写好以后，经过不断的修改，已经完全颠覆最初的想法。就这样， PS改了十几次，自己改，找同学改，请老师改，外教改••••••CV的制作也是这样，虽然只有薄薄的几张纸，还是花了不少的心思。为了再增加筹码，我还 特意花了两周的时间设计了一个研究计划。为了使这篇研究计划于研究兴趣相吻合，我阅读了大量相关的文献，咨询了几位老师才完成。我想，这会给我的申请材料 再添一笔。

关于研究经验和publication，文科生大多数是没有的，尤其是本科生。但是如果能深挖掘的话，还可以给自己添加些研究经 历。文科申请的劣势就是，我们没有什么研究经验，没有实验，只有读书得来的GPA能体现自己的能力。虽然我的GPA不低，还是竭力让自己的研究经历不显的 那么单薄。有四篇平时量化研究报告的摘要，其实都是平时学期论文翻译过来的。我在本科期间就有两篇文章发表，当然不是知名的国际期刊，只是在国内的刊物， 但publication 放在申请材料中还是有些分量，起码能表示我还有些idea. 为了增加研究经历，大三的暑假我申请了学校的两个课题，把其中一个十几页的研究报告翻译成了英文。

关于推荐信，我没有找到在国内很有威望的 老师。推荐者都是熟悉我的人：一位任课老师推荐学习能力，思维能力，课堂表现；一位做项目的老师推荐研究能力，研究潜力；班主任推荐人品，合作能力等。另 外，我还有一个独特的经历，曾经在心理咨询中心做过一年的办公室助理，这位老师便成了我的part－time 工作经验的推荐者。这些老师并没有很高的学术威望，但他们都对于我的学习有足够的了解，最有资格作为我的推荐者。这只是我的想法，至于我的推荐信到底有多 少力度，我后来并没有考证过。

关于GT成绩，我的成绩属于中等吧，不高不低。我比较认同网上的说法，这只是一个敲门砖，没有人会为你GRE的成绩高几十分和低几十分而认为你的能力有很大差异。但对于文科学生而言，还是越高越好，别忘了我们主要和文字打交道。

关于GPA，我只能说多高都不会太高，这是对于所有学生而言。毕竟，学生做最多的事情是上课，体现能力的主要方式也就是成绩了。我的GPA在全学院中排名第一，因此还弄了一个排名证明，这样在整个申请材料中比较有力度。对于文科生而言，GPA就更加重要。

关 于research proposal，并不是每个学科都要求，也不是每个专业会要求，有些社会学科专业的牛校会需要。由于我申请的一两所学校要求，我就给所有的学校递交了。 这个research proposal是我花了两三个星期的时间写出来的，事实证明，我的努力没有白费。

十一月初，我递交了所有的申请材 料。我的申请过程总是不太顺利，比如送分时ETS没有收到传真，信用卡被decline等等。我知道对于我这样一个半跨专业的本科生，申请心理学是什么难 度，也知道自己没有什么把握，因此，在放弃保送资格申请之后，又作出了一个重要的决定:考研。我知道自己准备的时间不多，要选择一个有把握的学校比较重 要。但是在作出衡量之后，还是决定考北师大学前心理。如果不能出国，我不甘心去华南，西南师大等。我也清醒的知道，这对于我来说，又是一个不小的挑战。此 专业今年刚刚换了参考书目，所考的发展心理学和儿童心理学基本上是完全陌生的。寄完材料已经是11月上旬了，真正准备考研，则是从11月7日。到1月14 日，我正好准备了两个月零一周，这其中还包括了送分、解决发传真和信用卡decline的事情、套词、和小米沟通等事情所耗费的时间。最后，经过复试，我 顺利的被录取了。

三月份，陆续收到了据信。看着据新越来越多，心里也会有些发慌。到三月下旬的时候，终于收到了第一个offer，就是我现 在的学校。后来，也陆续收到了一些admission和据信，最后还是选择了现在给全奖的学校。现在系里的一个幼儿园做TA，下周就要正式上课了。听说课 程会很紧张，很累人，但我相信自己会坚持下来，最终做好！祝愿所有的寄托人都能如愿以偿！付出就会有回报！

原文2006-8-21