心理学留学案例库005：【北大心理】 BIO转PSY申请总结

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心理学留学案例库005

背景：

    PKU BIO 01本

    GPA: overall和major均<3，Rank就不说了

    GRE: 610+800+4.5

    TOEFL: 630+4.0

    Publication: 本科毕设挂名两篇和现在方向完全无关的小文章

Experience: 07.3至今心理学和认知神经科学实验助理

    申请：

    绝大多数是Dept of Psy或者类似系下面的Cognitive Psy/Neuroscience，个别Interdisciplinary Program

    14个Ph.D申请全拒

    Tufts（interview），BostonU，Brandeis，Brown，UMass，UCDavis，Rochester，UIUC，Pitts etc

    其中两个降档成Master重审，已有一个Ad（事先没有Interview）；另一个还无结果，打算Withdraw

    总结：

    1.兴趣第一。Nothing is fatal EXCEPT MISMATCHED INTEREST!

    2.对自己估计偏高（当然还不算太离谱），不过据说今年美国Psy招生整体形势下滑

    3.没有时刻紧跟申请状态，不然这个AD没准就能成Offer

    4.发现BIO转PSY的人还不少

我的最终版PS第一段就是我为什么一开始选BIO，后来又转到PSY的原因。这不是像我上一次（05-06年）申请一样为赋新词强说愁，而是完全真实的。虽然看得出来我完全是个心理菜鸟，但我想也正是这真实的感受打动了鬼子教授们。当然，我选择BIO的另一些原因在PS里是不用提的。

    Why do I choose cognitive neuroscience?

    In elementary school, my friends often asked me why I always did well in all subjects. What I could reply was just “work hard and concentrate”.
            
            In fact, when I was bored and tired after writing lots of characters for 15 times to remember them, I thirsted for a method more scientific than simply spending a lot of time on cramming.
            
            Later, when I started to learn English, my teacher taught me an “optimized schedule” based on Ebbinghaus’ research to help memorize huge numbers of English words.
            
            This not only helped me learn English more efficiently but also inspired me to wonder how our brain processes and arranges the knowledge that we learned daily, and how we could make use of future discoveries to aid more complex educational activities, such as comprehension of a theorem in mathematics.
            
            Maybe this would be similar to how we cleaned up our house to achieve an optimal status within a given space, and how we found the best bus route to a friend’s home in a metropolis.
            
            The solutions must be intricate but possible, and every step to the goal will be important.

    Thinking that cognition and learning are functions of nervous system, characteristics of life forms, I chose biological sciences as ndergraduate major.
            
            In college, I attended a number of lectures, of which most were informative and impressive by elaborated slides and magically apprehensible style of narration, while a few were so dull that I gained nothing from them.
            
            Perception of visual and auditory information plays a crucial role in our development, study and career.
            
            Though we have summarized much experience to improve communication and education, we need more evidence from research to reach perfection.
            
            To make good use of my knowledge and my motivation, I decided to turn to the overlap of biology and psychology after my graduation.
            
            My dream was further enlightened in a visit to the Institute for Cognitive Neuroscience and Learning in Beijing Normal University in July 2006, where a team of researchers applied their research results on language acquiring to recompilation of textbook for elementary school.
            

This aroused my sense of mission to contribute to human intelligence.
            
            Soon after, Daniel Schacter’s “The Seven Sins of Memory” showed me more exciting and interesting questions that have been answered or remain unknown.
            
            

This interdisciplinary science embraces biology, psychology, mathematics, philosophy and other fields to conduct comprehensive study. My work has trained me an interactive teamplayer, who is capable of complete understanding and clear expressing, quickly raising key questions. With solid knowledge and skills, I clutch every opportunity to learn from others to continuously increase my research capacity. I hope that my preciseness, honesty and creativity will lead to a great contribution.

    去年3月加入课题组后立即开始这几类事情：看书，做实验，分析数据，选校。前三件都是为了尽快充实构思中的PS。选校开始后不久，我和国外回来的从BIO转专业（不是PSY）的朋友交流过，最后确定申请30-100名之间的学校的Ph.D，以东部和湖区为主，加上其他地区兴趣上比较Match的学校。

    对我而言，要想在不考研的情况下直接出国，写好PS几乎是唯一的出路。PS的写作实际上并不顺利，虽然脑海里不断涌动着对从前经历的有趣回忆和对当前领域的强烈兴趣，但总不知道该怎么组织语句。同时由于实验进展不快，PS的研究经历部分也没法写，在申请之前发文章（哪怕中文的）更成了做梦。但我当时已经明确告诉自己，不准拖过07-08赛季，并且当时对自己申请到Ph.D也信心十足。

    11月底才写好PS的初稿。当时的第一段只有现在的三分之一多点，后来所有看过稿子的人都说要扩充。这时我估计很可能要错过12.15那一批了。修改PS的过程还算快，并且一次就完成。但这时推荐信又拖延了，结果勉强赶上元旦deadline的几个学校还有最后1.15号的。寄出材料后还打算孤注一掷，继续找2，3月截止的，找了三四个，最后都没申——不太Match，位置也不好，而且事后来看没必要。

    然后就开始发信确认材料完整。在少数几个没有回复的学校里就包括了最后给Ad的。这是我在申请中最大的败笔之一，详情见后。

    寒假里翻hotmail垃圾邮件箱看到Tufts的phone interview邀请（所以提醒大家不要忽略垃圾箱）。双方其实都没说啥实质内容（我也知道我还没多少货），结果几天后对方告知Thank you but I have admitted some students，再过一个月Tufts给了据信。我很失望，但也不再想它，也不管一封接一封的拒信，盯住后面的。

    最后阶段的流水帐式日志如下：

    4.13 该校的博士申请被拒，其时已有12封据信

    4.14 小米告知材料按照硕士申请重申。和家里讨论自费/半自费出国的可能

    4.15 该校研院告知Your application is held up because one of your recommendation is missing，我当时震呆，后悔没有打电话核实材料情况。不过研院说可以用电邮附件重寄一遍。

    给老板写信，老板说信需要修改但他这几天太忙（确实如此）。

    4.18 系里小米回信告知we have received the recommendation from Prof. xx BUT WE CAN'T OPEN IT.我寄的可是纸板信，而不是老板网上提交，至此彻底搞晕。

    5.7早上 看信箱，小米告知we have sent a recommendation to graduate school……由于我一直想着推荐信的事，所以以为只是推荐信弄好了。关掉信箱前看到最后一个词congratulations，当场在实验室里喊Offer——!Offer——!Offer! 好在当时整层楼只有我和两个同学，不然估计得写检讨……

    下午 给家里说了被录取

    5.14 收到Email录取函。问小米The ratio of admitted/total applicants of master，告知4/44，成就感与后悔并存。同日收到第14封Ph.D据信。至此还剩一个Master在申，是这个Ad附近的学校。由于给Ad的学校好些，决定去。

    收到录取决定的时候正是家乡地震第三天，最悲惨和忙乱的时刻。家人除了一句祝贺也无暇跟我谈更多。没有什么心思去庆祝，只是给心理系的朋友说了当地招志愿者的事情和我的一点设想，也算是给将来的路开个有意义的头——虽然我做的是偏理科的cognitive方向。

    我不是什么去美国面了一堆学校然后拿了一堆Offer的牛人。我是班上唯一一个拖了三年才出国的，05-06年申请失败，06年底最后时刻因为斗志崩溃而放弃。我是个人生观和价值观有问题的愤青，和原专业里一些前景辉煌的科研单位格格不入，甚至用叛徒和loser这样的称呼来调侃自己。老实讲，在一年内（如果截止申请开始的话其实也就八九个月）我能做的改变很有限；我的申请结果，很大程度上还是受制于我非常poor的硬件条件。至于这样一手坏牌是怎么弄出来的，这是另一个故事。而剖析这个故事，对我本人已经没有任何意义。意义可能只在于，很多年后我的孩子也面临一次次选择的时候，我们能避免重复错误。

    心若在，梦就在。最重要的是时刻寻找自己，不要拒绝批评，反思和自我否定。

发信人: bitterman (未名枫|CogBrain|从头来，从新来), 信区: AdvancedEdu
标 题: BIO转PSY申请总结
发信站: 北大未名站 (2008年05月28日16:04:29 星期三) , 站内信件

    感谢我本科课题组和现在课题组的师生们；感谢帮我联系实验室和收集信息的Schatz；帮我修改PS和送分的同学和朋友；祝福所有想超越自己的人。